La administración del presidente Biden está sopesando nuevas sanciones dirigidas a apoderados iraníes por promover atentados contra el escritor Salman Rushdie, que fue apuñalado en Nueva York el mes pasado.

El Wall Street Journal informó que personas familiarizadas con el asunto han dicho que las sanciones que se están considerando incluyen la limitación del acceso al sistema financiero mundial para las entidades que han ofrecido recompensas para matar a Rushdie.

El 12 de agosto Rushdie fue apuñalado en numerosas ocasiones cuando se preparaba para subir al escenario de una conferencia en la Institución Chautauqua de Nueva York.

Aunque las autoridades federales siguen investigando la motivación del presunto atacante, Hadi Matar, los funcionarios estadounidenses dicen que parte del régimen iraní es responsable. Matar, que es de Nueva Jersey y tiene ascendencia libanesa, se declaró inocente el mes pasado.

Rushdie pasó décadas bajo protección policial tras la publicación de su libro de 1988 Los versos satánicos después de que el ayatolá Ruhollah Jomeini, entonces líder supremo de Irán, pidiera su ejecución.

El edicto islámico de 1989, o fatwa, ha sido incentivado a lo largo de los años con una recompensa por la cabeza de Rushdie. La agencia de noticias Fars, gestionada por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, se ha comprometido públicamente a contribuir a una recompensa ofrecida por una organización benéfica bajo la supervisión de la Oficina del Líder Supremo.

La 15ª Fundación Khordad ofreció en 1997 una recompensa de unos 2,5 millones de dólares por la ejecución de Rushdie. La organización la elevó a 2,8 millones de dólares a finales de 1998 y de nuevo a 3,3 millones en 2012. Desde entonces, 40 medios de comunicación estatales iraníes han añadido 600.000 dólares a la recompensa.

Según fuentes del WSJ, aún no se ha tomado ninguna decisión sobre las sanciones, que posiblemente incluyan la inclusión en una lista negra de antiguos funcionarios iraníes. Poco después del atentado contra Rushdie, Antony Blinken, secretario de Estado, dijo que Estados Unidos utilizaría «todas las herramientas apropiadas a nuestro alcance» para considerar a Irán culpable del ataque.

«Las instituciones estatales iraníes han incitado a la violencia contra Rushdie durante generaciones, y los medios de comunicación afines al Estado se han regodeado recientemente con el atentado contra su vida», dijo Blinken.

Es poco probable que se revoque la fatwa contra Rushdie por su novela, que incluía elementos ficticios de la vida del profeta Mahoma. Los funcionarios iraníes han dicho que sólo Jomeini podría anularla, pero Jomeini murió en 1989.